事件ファイル

舞台となるのは、文京区の総合施設「ぶんぱく」。
会場の一角には、カクドの足跡マークがついた特設ブースが用意されていた。

テーブルの上には、茶色い木の看板。
そこには少年探偵団に入るための〈三つの約束〉が並んでいる。

一. 傾斜を愛そう！　ようくらいに！
二. うごかざる者にみちは無い！　
三. 真実は想像を超えて現れる！

看板を読み終えた子どもたちの前に、１冊の「謎解きファイル」が差し出される。
ページを開くと、そこには色とりどりの図形や文字、会場マップに散らばる４つの「謎」の存在が示されていた。

「団員として認められるには、すべての謎を解き明かし、最後の問いにたどり着くこと。」

カクドの瞳がきらりと光る。少年探偵団の試験は、すでに始まっているのだ。

少年探偵団のメンバーとなった子どもたちは、謎解きファイルの指示にしたがって、ぶんぱく会場内を巡っていく。

• １つ目のブースでは、色の違う棒や線が不思議な形を描きながら並んでいる。少し離れて眺めると、そこにはある「文字」が隠れているようだ。
• ２つ目のブースでは、言葉の一部が空白になった文章が現れる。足りない文字を見つけて並べ替えると、次に向かうべき場所を示す合図が浮かび上がる。
• ３つ目のブースには、記号でつながれたカタカナたち。矢印の向きを手がかりに、消えてしまった一文字を探し出さなければならない。
• ４つ目のブースでは、黄色いカードに並んだ「？？？」が団員たちを待ち構える。

４つの謎がすべて解けたとき、ファイルの最後のページに、隠されていた仕掛けが姿を現す。

今までの答えを、ある順番で並べてみること。
それが、カクドから少年探偵団への最後の問いかけだった。

「本当に大事なのは、正しい答えだけだろうか？」

ページの前で立ち尽くす子どもたち。
誰かが小さくつぶやき、別の誰かがその言葉を引き継ぐ。
やがて一つのフレーズが形になったとき、カクドは満足そうに目を細めた。

答えが合っているかどうかは、実際に会場で挑戦した者だけが知ることができる。

しかしひとつだけ確かなのは――
この日、ブンキョウの街に、新しい「少年探偵」が何人も生まれたということだ。

そして、カクドの物語はまだ続いていく。次に傾斜の先で出会うのは、あなたかもしれない。